中国园林网2月15日消息：上个世纪60年代，当时的临沂地区药材站在汤河镇前张庄村建立中药材场种植木瓜。中药材场解体后，村民将田间剩余木瓜移至家中栽培，后来他们又尝试以木瓜树作为砧木，将日本的名品海棠与之嫁接，开发出朵大花艳、雍容华贵的木瓜海棠，被陈俊愉院士命名为“沂州海棠”。

前几年，村民试着把沂州海棠运到广州，不料很受当地人喜爱，成为广州春节期间必不可少的年宵花之一。一枝动,百枝摇。看到商机的村民纷纷加入养花种花行列,栽培面积越来越大。

围绕沂州海棠产业，村里组建了苗木协会和合作社。近几年，合作社先后流转土地380亩，包给62户海棠种植大户，建起了沂州海棠精品示范基地，每年出圃海棠花卉200余万盆。目前，前张庄全村有1500多户种植沂州海棠，占全村户数的95%；人均海棠收入8100元，占总收入的87%。

有了前张庄村的示范带动，汤河镇沂州海棠产业越做越大。镇里因势利导，建起了9处科技示范园区，成立“沂州木瓜研究所”和“沂州海棠研究所”，为海棠专业户在海棠种植、市场营销、技术培训和咨询评估等方面提供服务。特别是近几年，沂州海棠当选为临沂市花，“沂州海棠”地理标志商标也通过国家工商总局批准，沂州海棠名声大噪，栽培面积连年增长，全镇有22个行政村建起特色海棠种植基地，建成了沂州海棠精品园。今年，全镇大田种植海棠1.6万亩，精品海棠园500亩，品种达30多个，预计销售额达4.6亿元，沂州海棠已远销广州、深圳、港澳地区和东南亚各国。

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